Dakar 2026 | Etapa 2 | Victoria de Seth Quintero
Seth Quintero se alza con su tercera victoria en Ultimate en el Dakar. Sus compañeros de equipo Toby Price y Henk Lategan (Toyota Gazoo Racing W2RC), junto Yazeed Al-Rajhi (Overdrive Racing), colocan a los cuatro Hilux de 2026 con el nuevo chasis en las cuatro primeras posiciones de la etapa en el tercer día de competición.
Seth Quintero: “Cuando luchas por la victoria con tus compañeros de equipo, es un buen día sin duda, así que hoy lo ha sido. Creo que vamos por buen camino. Es obvio que hemos trabajado mucho en la estrategia y todo lo demás. Si mañana tengo un buen día y me cuelo en el pelotón de cabeza al inicio de la maratón, tendré una sonrisa de oreja a oreja”.
En su primera época en Challenger, Seth Quintero acumuló 20 etapas en total durante tres ediciones (2021, 2022 y 2023), pero nunca logró ganar la categoría. Su paso a la división superior no cuajó en realidad hasta sus dos victorias de etapa del año pasado y su posición final en el Top 10 como primer piloto de 22 años en conseguirlo. El joven parece decidido a seguir creciendo y se hace con su tercera victoria en Ultimate en los majestuosos parajes de Al Ula al volante de un Toyota Hilux T1+.
El estadounidense, acompañado por su nuevo copiloto Andrew Short, ha estado a punto de hacer doblete y se sitúa a 7” de Nasser Al Attiyah en la clasificación general. El catarí no ha podido mejorar la 8ª posición del día y disfrutará de esa posición ventajosa para la delicada navegación de la etapa circular de mañana. Además, se trata de la primera vez que se pone en cabeza de la general desde el día en el que obtuvo su 5ª etapa en 2023. Por su parte, el equipo Dacia, debutante el año pasado, se estrena también en lo más alto del escalafón. En el trío de cabeza, reaparecen Henk Lategan (2º en 1’42”) y Yazeed Al Rajhi (3º a 1’56”)
Los puestos de honor los ocupan pilotos poco acostumbrados a verse en esas posiciones: Toby Price es 4º, seguido de un João Ferreira que cierra el desfile de los cinco Toyota que ocupan el Top 5, con Simon Vitse 6º como primer piloto privado del día y el orgullo añadido de ponerse por delante de Sébastien Loeb (7º) con su Optimus con tracción a dos ruedas.
El vigente campeón Daniel Sanders solo ha tenido que esperar a la segunda etapa para volver a hacerse con las riendas del Dakar al imponerse en la etapa de Al Ula. Tras una lección magistral de rally raid impartida junto a su compañero de equipo Edgar Canet, el australiano se adjudica su décima etapa en el Dakar y se convierte en el vigésimo segundo piloto de la historia en alcanzar los dos dígitos.
Tras sus dos victorias, en el prólogo y en la primera etapa, Edgar Canet, el joven catalán de Red Bull KTM Factory Racing, ha sido el encargado de abrir pista hoy: una tarea que ha desempeñado durante unos cien kilómetros, antes de sufrir una leve caída, sin consecuencias, que permitió a Sanders alcanzarle. Al final de los 400 kilómetros de la especial y tras la asignación de las bonificaciones concedidas por abrir pista, la diferencia entre los dos pilotos es de 1 minuto 35 segundos a favor del australiano, que también se alza como el nuevo líder en la general con 30 segundos de ventaja.
Detrás de las dos KTM, Ricky Brabec registra el tercer mejor tiempo del día y se mantiene tercero en la clasificación general provisional, a 2 minutos 18 segundos. Las diferencias siguen siendo modestas en el Top 5, completado por Tosha Schareina, a 4 minutos 41 segundos, y Ross Branch a 7 minutos 46 segundos. Por el contrario, Adrien Van Beveren, víctima de una fuerte caída, ya acumula un retraso considerable, décimo en la clasificación de la carrera a 14 minutos 9 segundos.
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