Dakar 2023 - Etapa 4 | Victoria de Barreda y Loeb
Loeb, vencedor de la etapa de hoy, no ha llegado contento a la meta. Desde hace tres etapas, surgen problemas mecánicos todos los días. Aun así, pese a haber terminado sin dirección asistida, se niega a rendirse.
El piloto francés tiene talento de sobra para imponerse a cualquiera de sus rivales. Hoy le habrían venido muy bien unos bíceps descomunales para obtener su 17ª victoria de etapa con más facilidad, puesto que la dirección asistida le ha fallado en los últimos veinte kilómetros. Por ese azar del destino, el piloto alsaciano solo ha podido rascarle 13’’ a Stéphane Peterhansel, líder intratable de los Audi, y dos minutos escasos a Nasser Al-Attiyah, líder de la general.
Sébastien Loeb:
''Hemos hecho 25 kilómetros sin dirección asistida al final. Creo que hemos perdido todo lo que habíamos ganado, entre 5 y 10 minutos. Hemos llegado a detenernos por completo. Ni tengo dirección asistida ni me queda fuerza en los brazos. Hemos hecho el mejor tiempo, pero es muy frustrante acabar así. La única solución ahora es atacar y esperar que los demás también tengan problemas y yo no, pero hace tres días que solo los tengo yo. Hemos estado a punto de salirnos de la pista y dar vueltas de campana por culpa de la dirección, así que la victoria del día sirve de compensación''.
El piloto de Audi consigue el 2º mejor tiempo de la jornada y se le escapa por tan solo 13’’ su 50ª victoria de etapa en la categoría de autos. 'Monsieur Dakar' aventaja en 18’52’’ a Nasser Al-Attiyah, 3º de la clasificación general.
Stéphane Peterhansel: ''Es la primera especial en la que no hemos tenido pinchazos y hemos podido marcar nuestro ritmo desde el principio, pero para hacer un buen tiempo hay que sufrir, es casi como un combate de boxeo: saltas sobre la hierba de camello, te golpeas con las dunas y, si no haces eso, no haces buen tiempo. Para el cuerpo, la intensidad es intermedia. Llevamos buena suspensión, pero tampoco podemos hacer milagros y recibimos muchos impactos. ¿Podremos recuperar lo que perdimos los dos primeros días? Esa es la pregunta que nos hacemos''
Nasser Al Attiyah, 4º en la primera de las dos etapas circulares en torno a Ha’il, solo ha concedido 2 minutos a Sébastien Loeb, el vencedor de hoy. El catarí sigue liderando la general con solidez gracias a sus 18 minutos de ventaja sobre Yazeed Al-Rajhi.
Al-Attiyah: ''Era una etapa difícil con mucho fuera de pista y mucha hierba de camello. Hemos pinchado una vez, pero hemos podido atacar. Era una especial buena para nosotros, hemos ido rápido y sin errores. La navegación de Mathieu ha sido estupenda. Cuarta jornada terminada, a ver qué trae la quinta''.
Mason Klein impresionante desde el inicio de esta 45ª edición, el estadounidense se ha visto obligado a ralentizar la marcha a cincuenta kilómetros de la meta por culpa de un problema con la bomba de combustible.
Ese contratiempo ha impedido que Klein se adjudicase su segunda etapa, pero su 10ª posición en la especial de hoy no echa por tierra su situación ventajosa en la general: es 6º a tan solo 10’05’’ de Daniel Sanders, el líder perenne de la general. Infortunio para unos y suerte para Barreda, quien con un dedo roto en el pie se ha adjudicado la 29ª especial de su carrera y se mantiene al acecho para subirse por primera vez al podio final.
La etapa de mañana
Se jugará en un terreno 100% de arena en este segundo bucle alrededor de Ha'il, capital del todoterreno de Arabia Saudí. Empezará el día con pequeñas dunas en las que se deberá lidiar con la presencia de hierba de camello y seguirá luego por grandes espacios abiertos salpicados de dunas. En este tramo de slalom, la perfección de la técnica de superación de dunas resultará decisiva para ganar minutos: cuando la arena es blanda, solo los expertos salen con el tiempo intacto.
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